10 características de URANO

Urano, llamado así por el padre del dios romano Saturno, es el séptimo planeta en el Sistema Solar y el tercero de los gigantes gaseosos. Es el tercer planeta más grande por diámetro, pero el cuarto más masivo.

William Herschel descubrió a Urano en 1781. El planeta es demasiado oscuro como para haber sido visto por civilizaciones antiguas. El propio Herschel creía que Urano era un cometa al principio, pero varios años más tarde se confirmó como un planeta, convirtiendo a Urano en el primer planeta descubierto en la historia moderna. El nombre original propuesto por Herschel era "Sidus georgiano" después del rey Jorge III, pero la comunidad científica no lo tomó. En cambio, Urano fue propuesto y aceptado por el astrónomo Johann Bode y proviene del antiguo dios griego Ouranos.

Características de Urano más importantes

1. Urano gira sobre su eje una vez cada 17 horas y 14 minutos. Al igual que Venus, gira en una dirección retrógrada que es opuesta a la dirección de la Tierra y los otros seis planetas giran. A Urano le toma 84 días terrestres orbitar el Sol. Su eje está a 98 grados, lo que significa que casi se encuentra de lado cuando orbita el Sol. Esto significa que los polos norte y sur de Urano se encuentran cerca de donde está el ecuador en la Tierra. Durante partes de su órbita, uno u otro de los polos enfrenta directamente al Sol, lo que significa que el planeta recibe alrededor de 42 años de luz solar directa, seguido de 42 años de oscuridad. Una colisión puede haber causado la inclinación inusual de Urano. La teoría es que un planeta del tamaño de la Tierra puede haber colisionado con Urano, lo que obligó a su eje a cambiar drásticamente.
2. Las velocidades del viento de Urano pueden alcanzar hasta 900 km por hora. Esto es aproximadamente 560 millas por hora.
3. La masa de Urano es aproximadamente 14.5 veces la masa de la Tierra, por lo que es el más ligero de los cuatro gigantes gaseosos del sistema solar exterior.
   Urano a menudo se conoce como el "gigante de hielo". Si bien tiene una capa superior de hidrógeno y helio como los otros gigantes gaseosos, Urano también tiene un manto helado que rodea su núcleo de hierro y roca. La atmósfera superior de agua, amoníaco y cristales de metano le otorga a Urano su distintivo color azul pálido. Urano es el segundo planeta menos denso del sistema solar, después de Saturno.
4. Urano tiene 13 anillos actualmente conocidos. Todos, excepto dos uranianos, son extremadamente angostos, generalmente tienen unos pocos kilómetros de ancho. Se cree que los anillos son probablemente bastante jóvenes. La materia dentro de los anillos se cree que son partes de una luna o lunas que fueron destruidas por impactos de alta velocidad con un objeto como un cometa o asteroide. Aunque los anillos de Saturno han sido bien conocidos por algún tiempo, no fue sino hasta 1977 que se descubrieron los anillos planetarios que rodean a Urano. La razón detrás de esto es doble: su distancia de la Tierra y su baja reflectividad de la luz. No obstante, la nave espacial Voyager 2 identificó dos más en su misión de vuelo en 1986, seguida por el descubrimiento del Telescopio Espacial Hubble de dos anillos adicionales en 2005. El número total de anillos conocidos actualmente asciende a trece, el más grande y el más brillante es el anillo epsilon.
5. Urano es el planeta más frío del sistema solar. La temperatura mínima de la superficie en Urano es de -224 ° C, por lo que es el más frío de los ocho planetas. Su atmósfera superior está cubierta por una neblina compuesta principalmente de metano que oculta las tormentas que tienen lugar en sus cubiertas de nubes.



6. Debido a su apariencia azul, los patrones atmosféricos de Urano han sido mucho más difíciles de observar que, por ejemplo, los de Júpiter o incluso Saturno. Afortunadamente, el Telescopio Espacial Hubble ha proporcionado mucha más información sobre la naturaleza estructural de la atmósfera de Urano. A través de tecnologías de imagen más avanzadas que los telescopios basados ​​en la Tierra o el Voyager 2, Hubble ha demostrado que existen bandas latitudinales muy similares a las que se encuentran en los otros gigantes gaseosos. Además, los vientos asociados con estas bandas pueden soplar en exceso de 576 km / h. La razón detrás de la apariencia atmosférica monótona es la composición de la capa superior de la atmósfera. Las capas de nubes visibles están compuestas principalmente de metano, que absorbe las longitudes de onda visibles correspondientes al color rojo. Por lo tanto, las longitudes de onda reflejadas son las de azul y verde.
7. Se cree que el interior de Urano se compone de dos capas: un núcleo y un manto. Los modelos actuales sugieren que el núcleo está compuesto principalmente de roca y hielo y tiene aproximadamente .55 veces la masa de la Tierra. Se cree que el manto del planeta es de 8.01 x 1024 kg, o aproximadamente 13.4 veces la masa de la Tierra. Además, el manto está compuesto de agua, amoníaco y otros elementos volátiles. Lo que distingue el manto de Urano de los de Júpiter y Saturno es que es helado, aunque no en el sentido tradicional. En cambio, el hielo es muy caliente y espeso. El manto tiene un espesor de 5,111 km.
8. Cuando Urano fue descubierto, expandió el radio del Sistema Solar conocido en casi un factor de dos. Lo que esto significa es que, en promedio, la órbita de Urano es de aproximadamente 2.87x10^9 km. La consecuencia de una distancia tan enorme es que lleva la luz del sol alrededor de dos horas y cuarenta minutos llegar a Urano, lo que es casi veinte veces más que la luz del sol para llegar a la Tierra. ¡Esta gran distancia también significa que un año en Urano dura casi 84 años terrestres!
9. Las lunas de Urano se nombran en honor a Alexander Pope y William Shakespeare, por ejemplo, Oberan, Titania y Miranda. Todos estos mundos están congelados con superficies oscuras y algunos son una mezcla de hielo y roca. De las lunas de Urano, la más interesante es Miranda, que tiene cañones de hielo, terrazas y muchas áreas de aspecto extraño.
10. Los polos magnéticos de la mayoría de los planetas normalmente están alineados con el eje a lo largo del cual gira, pero el campo magnético de Urano está inclinado, con su eje magnético inclinado a casi 60 grados del eje de rotación del planeta. Esto lleva a que el planeta Urano tenga un campo magnético extrañamente desequilibrado, con la fuerza del campo en la superficie del hemisferio norte que es hasta más de 10 veces la de la fuerza en la superficie del hemisferio sur, lo que conduce a la formación de las auroras.

El elemento químico Uranium, descubierto en 1789, recibió su nombre del recién descubierto planeta Urano.

El Voyager 2 es la única nave espacial que ha volado Urano. Esto sucedió en 1986 y voló más allá del planeta a una distancia de alrededor de 81.500 km. Esta misión devolvió las primeras imágenes de primer plano del planeta, su sistema de anillos y sus lunas en órbita.

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